Iedere patiënt heeft het recht om een bepaalde medische handeling of onderzoek te weigeren. De dokter moet die weigering respecteren.
Met deze verklaring kan je bepalen wat je niet meer wenst te ondergaan, wanneer je het zelf niet meer kan vragen, bijvoorbeeld geen reanimatie, geen kunstmatige voeding, geen kunstmatige beademing.
Deze wilsverklaring blijft onbeperkt geldig, tenzij je ze herroept.
De inhoud van de negatieve wilsverklaring is wettelijk afdwingbaar, met andere woorden artsen moéten hiermee rekening houden.